Mersin’in kültürel ve doğal mirasını tanıtmak açısından önem taşıyan çok etaplı “Kilikya Yolu” projesinin ilk aşaması tamamlanmıştır.
Yolun güzergahı, Mersin’in arkeolojik ve doğal mirasının içinden geçmekte, doğa yürüyüşlerinin yanı sıra farklı sportif etkinlikleri için de elverişli parkurlar barındırmaktadır. Koşu ve dayanıklılık; bisiklet, motosiklet ve hatta bazı parkurlarda off-road yarışmaları bunlardan bazılarıdır.
Yaklaşık 550 km’lik uzunluğa sahip olan Kilikya Yolu, “şimdilik” dört başlık altında tanımlanmış ve işaretleme çalışmaları tamamlanmıştır. Tarsus’tan başlayıp, Mersin’in kuzeyinden bir yay çizerek Silifke’de denize ulaşan ve denize paralel olarak batıya uzanan yolun etapları şöyledir:
-Tarsus-Gülek arasında İpek Yolu Etabı
-Gülek-Güzeloluk arasında Toroslar Etabı
-Güzeloluk-Silifke arasında Olba Etabı
-Silifke- Kilikya Aphrodisis’ı (Yeşilovacık) arasında Afrodit Etabı
Bu etaplar isimlerini Mersin’in tarihi değerlerinden almıştır. Dört etabın içinde 38 farklı parkur belirlenmiştir. 7-27 km arasında değişen parkur uzunlukları, günlük veya birkaç günlük olarak tercih edilebilir.
Kilikya Yolu aynı zamanda günümüz köylerinin içinden veya yakınından da geçmektedir. Her köy, potansiyel bir kamp alanı olarak değerlendirilebilir ve köylerin yakınında kamp kurmak mümkündür. Bu vesileyle, ziyaretçilerin köy esnafından alış veriş yapması mümkün hale gelecek ve yöre halkının ek gelir elde etmesi mümkün olacaktır. Bu döngünün gün geçtikçe daha verimli hale gelmesi beklenmektedir. Bu sayede, kültürel ve doğal mirasın bir gelir kaynağı olabileceğini anlatmak mümkün olabilecek ve bunların korunması gerektiği hakkında farkındalık oluşacaktır.
Kilikya Yolu projesinin en önemli özelliklerinden biri de, tüm turizm türlerine katkı sağlayacak olmasıdır. Örneğin her bir ören yeri kendi başına büyük bir kıymettir. Kilikya Yolu projesi ise bu ören yerlerini birbirine bağlayan kapsayıcı bir yapıya sahiptir ve hem hepsinden yararlanacak, hem de hepsinin tanıtımını yapacaktır.
Sonuç olarak, kültür, doğa ve spor turizminin birlikteliği kullanılarak, Mersin’i tanıtacak ve Mersin halkına yeni gelir kaynakları yaratacak bir proje hayata geçirilmiştir. Üstelik aynı proje sadece belli bir yeri veya belli bir kesimi değil; güzergah üzerinde yer alan tüm köyleri, bir başka ifadeyle oldukça ciddi bir nüfusu kapsayacak ve çarpan etkisi yüksek olacaktır. Dolayısıyla bu projeyi sadece Mersin için değil, Türkiye turizmi için de önemli bir alt yapı çalışması olarak tanımlamak mümkündür.